Daniel Sanders se distancia 2 minutos del segundo clasificado.
Daniel “Chuky” Sanders se ha impuesto a sus rivales en la primera etapa del rally Dakar en la categoría de motos. El piloto australiano del equipo Red Bull KTM Factory Racing se ha adjudicado la victoria, terminando el recorrido de 413 km por los alrededores de la localidad de Bisha en 4 horas, 41 minutos y 27 segundos. Ha sacado una ventaja significativa de más de 2 minutos respecto a su primer perseguidor, el estadounidense Ricky Brabec.
Tras la primera etapa, el Top 10 está muy comprimido, con apenas 25 minutos de diferencia entre el primero y el décimo clasificado. El que fuera ganador de la edición pasada del Dakar, Brabec, el piloto del Monster Energy Honda HRC, sigue la estela de Sanders que repite su prometedor inicio de 2022. Por lo que hace al tercer clasificado de la etapa, Ross Branch con el equipo Hero se sitúa a escasos segundos del segundo y, por lo tanto, cerca del piloto de KTM que ha ganado la primera etapa.
Este primer día en el desierto de Arabia Saudí no ha sido para nada fácil para los corredores, especialmente el kilómetro 332 del recorrido ha sido un punto crítico para los pilotos, ya que debido a un error en el roadbook muchos participantes se han quedado confundidos sobre cuál era el camino que se había de tomar. La primera parte de la etapa ha estado marcada por un terreno de dunas medianas y grandes, seguida por secciones de pistas rápidas con rocas y terrenos pedregosos.
Los españoles se mantienen cerca del liderato
El primer español ha sido el piloto valenciano Tosha Schareina, del equipo Honda y compañero de Brabec, que ha quedado en quinta posición a 4 minutos de Sanders y a 8 del cuarto, Skyler Howes. También han tenido una buena actuación los españoles Lorenzo Santolino, que ha quedado undécimo, y el joven debutante de 19 años de Edgar Canet, que se encuentra a apenas 30 minutos del Top 10 después de su flagrante etapa de prólogo, donde quedó tercero.
Esta segunda toma de contacto de los pilotos con el desierto Saudí se ha saldado con un abandono más, el del compañero del botsuano Ross Branch en el equipo Hero, Sebastián Bühler, que tuvo que retirarse de la carrera por una lesión en el hombro a consecuencia de una caída en el kilómetro 68. Esta baja se suma a la del indonesio Harith Noah, del equipo Sherco, que también tuvo que dejar la carrera en el prólogo por una fractura en su muñeca.
Los primeros puestos de la clasificación de la etapa lo completan, uno de los hermanos Benavides, Luciano, en sexta posición, seguido del chileno Pablo Quintanilla y el francés Adrien van Beveren. El otro piloto de Hero, José Ignacio Cornejo y el sudafricano Bradley Cox, completan los 10 primeros puestos. Por otra parte, Kevin Benavides, el ganador de la competición en 2023, se encuentra decimoséptimo a 36 minutos de la cabeza.
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