Howes se impone en una jornada de estrategia y tensión y Sanders lucha por el podio.
La 11ª etapa del Dakar 2026 volvió a poner a prueba a los pilotos en la arena blanca y blanda, un terreno que exige experiencia, resistencia y estrategia. Adrien Van Beveren, siete veces ganador del rally, fue el encargado de abrir pista desde la salida y demostró por qué es uno de los pilotos más temidos en estas condiciones. Desde los primeros kilómetros, su habilidad para combinar velocidad con navegación precisa marcó la pauta, mientras acumulaba bonificaciones que le permitieron mantenerse competitivo frente a rivales que partían más atrás.
Una salida estratégica
Van Beveren arrancó solo en cabeza a las 8:15, seguido de cerca por su compañero de equipo Ricky Brabec y la KTM de Luciano Benavides. La especial contaba con 346 kilómetros, con salidas escalonadas para cada piloto, lo que añadió un componente táctico adicional: abrir pista supone enfrentar la arena virgen, mientras que quienes salen más tarde pueden aprovechar las trazadas y rodaduras dejadas por los primeros. Cada kilómetro recorrido por el líder otorgaba segundos de bonificación, una ventaja que Van Beveren supo aprovechar al máximo.
Cómo Howes hizo la diferencia
Skyler Howes, partiendo más atrás, se convirtió en la gran amenaza de la jornada. Aprovechó cada trazada de los pilotos anteriores para acelerar y reducir diferencias. Su constancia y ritmo inteligente le permitieron estar siempre cerca de Van Beveren y mantener la tensión en la cabeza de la etapa. La alternancia de liderato en los puntos intermedios hizo que la jornada se convirtiera en un auténtico juego de estrategias, donde la navegación y la gestión de esfuerzos eran tan importantes como la velocidad pura.
Canet y la sorpresa de la etapa
Edgar Canet también aprovechó su salida más tardía para imprimir un ritmo fuerte y constante. El piloto de La Garriga supo aprovechar las rodaduras de los que le precedían, colocándose entre los mejores y presentando su candidatura a la victoria de etapa. Su actuación añadió un componente de suspense, demostrando que en el Dakar no hay etapas resueltas hasta cruzar la meta.
Brabec y la gestión de la general
Ricky Brabec, aunque estuvo al frente durante gran parte de la etapa, decidió administrar sus fuerzas en los últimos kilómetros. Su objetivo era estratégico: ceder tiempo frente a Benavides para salir mañana detrás de su rival en la general. Esta maniobra permitió que Luciano Benavides se colocara líder de la clasificación, con apenas segundos de ventaja, dejando a Brabec en una posición que combina riesgo y oportunidad de cara a la definición del Dakar.
Sanders y Schareina, protagonistas del podio
El vigente campeón Daniel Sanders sufrió con las secuelas de su caída en la etapa anterior, que le dejó clavícula y esternón doloridos. Sin embargo, mostró un esfuerzo colosal, resistiendo a la dureza de la etapa y asegurando su presencia en los puestos de honor frente a Tosha Schareina, quien también brilló con regularidad y consistencia. La lucha por el podio se mantuvo viva hasta los últimos kilómetros, con cada piloto exprimiendo su capacidad física y mental para mantener la ventaja.
Una jornada de estrategia y suspense
La 11ª etapa confirmó que abrir pista no garantiza la victoria. Van Beveren combinó bonificaciones y velocidad, Howes presionó con consistencia y Canet aprovechó cada oportunidad para escalar posiciones. Cada kilómetro y cada decisión estratégica marcaron el desarrollo de la jornada, mientras Brabec preparaba la siguiente etapa pensando en la general.
Finalmente, Skyler Howes se llevó la victoria de la etapa, superando por escasos segundos a Van Beveren y a Canet. La alternancia en los lideratos y la presión constante de los pilotos mantuvo la emoción hasta el final. Por su parte, Brabec cedió el liderato general a Luciano Benavides, que ahora encabeza la clasificación con una ventaja mínima pero estratégica frente al estadounidense.
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