Sanders pierde la victoria por un doble exceso de velocidad; mantiene el liderato por apenas 45 segundos.
La sexta etapa del Dakar 2026 ha tenido un desenlace inesperado: Brabec se ha impuesto en la jornada tras la sanción de Daniel Sanders, quien había cruzado la meta en primera posición pero recibió seis minutos de penalización por un doble exceso de velocidad. Esta decisión le ha costado la victoria, pero no su liderato en la clasificación general, que mantiene por apenas 45 segundos.
Desde el primer tramo, Sanders dejó claro que venía a marcar la pauta. En el km 38 registró el mejor tiempo provisional, por delante de las Honda oficiales de Ricky Brabec (+4”) y Tosha Schareina (+24”). Su velocidad y precisión en la arena mostraban que estaba decidido a tomar el control de la etapa y sumar segundos importantes en la general.
Poco después, Michael Docherty, piloto del Rally 2, sorprendió a todos al situarse en lo más alto de la clasificación FIM. Tras salir en la 24ª posición, el piloto de KTM del equipo BAS superó incluso a Sanders (+9”), mientras Brabec (+13”), Adrien Van Beveren (+30”) y Tosha Schareina (+33”) mantenían el ritmo. Aun así, la actuación de Sanders continuaba siendo la referencia entre los candidatos a la victoria final.
Ventaja en la general
Al km 78, Sanders empezaba a consolidar su posición en la general. Virtualmente, se situaba 3’34” por delante de Ricky Brabec, mientras Luciano Benavides aparecía a 7’37” y Tosha Schareina a 14’20”. El australiano se consolidaba como el piloto más rápido de los aspirantes a la victoria, demostrando consistencia y capacidad para mantener un ritmo elevado incluso en las primeras dunas del día.
La etapa tomó un nuevo matiz estratégico al km 162. Sanders alcanzó a su compañero de equipo Luciano Benavides, lo que permitió sumar bonificaciones compartidas. En ese punto, Sanders obtuvo 17 segundos extra gracias a su papel de abridor, aumentando su ventaja sobre Brabec a 2’41” y sobre Schareina a 3’18”. La diferencia en la general provisional se acercaba a los cinco minutos, consolidando el dominio absoluto del australiano.
Dominio entre los km 162 y 186
Entre los km 162 y 186, Sanders amplió la distancia con sus perseguidores. Sumando bonificaciones, llegó a sacar 3’52” a Ricky Brabec y 4’28” a Tosha Schareina. Su actuación demostraba que abrir pista, una de las tareas más complicadas en el Dakar, no representaba un obstáculo, sino una ventaja para imponer su ritmo y controlar la etapa con autoridad.
Abriendo en solitario
Tras superar a Benavides, Sanders comenzó a abrir en solitario. Dejó de sumar bonificaciones compartidas, pero su rendimiento siguió siendo implacable. Ganar abriendo pista en las dunas es un desafío enorme, pero Sanders mantuvo la velocidad y la precisión necesarias para continuar ampliando su ventaja. En el crono puro, su margen sobre Brabec ascendía a 3’37”. Sumando la bonificación de abridor, la diferencia final alcanzó 5’17” sobre el estadounidense y 5’20” sobre Tosha Schareina.
Sin embargo, la victoria en meta no le duró a Sanders: tras la revisión de los comisarios, recibió una penalización de seis minutos por un doble exceso de velocidad, lo que otorgó el triunfo a Brabec, con Schareina segundo y el australiano finalmente tercero. La sanción reduce drásticamente su ventaja en la general, que ahora lidera por apenas 45 segundos, dejando la lucha por el Dakar más ajustada y abierta que nunca.
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