Confirmó el dominio de KTM en motos, reforzó el liderato de Daniel Sanders en la general y dejó una clasificación cada vez más ajustada.
La séptima etapa del Rally Dakar 2026 en la categoría de motos confirmó el excelente momento de forma de Luciano Benavides, autor de una victoria contundente en el exigente recorrido entre Riad y Wadi Ad-Dawasir. Tras la jornada de descanso, la caravana retomó la competición con una especial larga y rápida, marcada por pistas offroad, arena, dunas y zonas pedregosas, donde la estrategia y la velocidad fueron determinantes. Benavides supo leer la etapa desde el inicio y, saliendo en sexta posición, sacó partido de un terreno favorable para marcar diferencias de forma progresiva.
El piloto argentino de Red Bull KTM Factory Racing ya había dejado claras sus intenciones en los primeros parciales, pero fue en la segunda mitad de la especial donde terminó de consolidar una actuación sólida y autoritaria. Con un tiempo final de 4h56, cruzó la meta con 4 minutos y 47 segundos de ventaja sobre su compañero Edgar Canet, que completó un doblete de KTM tras una gran remontada. El tercer escalón del podio fue para Adrien Van Beveren, quien firmó su mejor resultado de esta edición con Honda.
Sanders refuerza el liderato
Aunque no pudo luchar por la victoria de etapa, Daniel Sanders volvió a mostrar una lectura muy inteligente de carrera. El líder de la general alcanzó a varios rivales en pista y aprovechó las bonificaciones por abrir trazada, lo que le permitió minimizar pérdidas y maximizar el botín en la clasificación absoluta. Finalmente fue sexto en meta, pero ascendió posiciones gracias a los minutos extra, ampliando su ventaja al frente del Dakar frente a Ricky Brabec hasta los 4 minutos y 25 segundos.
Schareina pierde terreno
La cara menos amable de la jornada fue para Tosha Schareina, que no logró mantener el ritmo de los hombres de cabeza en esta séptima etapa. A pesar de sumar algunas bonificaciones por abrir pista, el piloto valenciano cedió tiempo valioso y ve cómo su desventaja en la general supera ya el cuarto de hora, complicándose seriamente sus opciones de podio. Por detrás, Skyler Howes ascendió a la quinta posición de la general, en una lucha muy ajustada con Ignacio Cornejo.
Rally 2: Docherty marca la referencia
En Rally 2, la etapa 7 también dejó un nombre propio: Michael Docherty, que volvió a demostrar un ritmo muy competitivo al terminar quinto absoluto en el tramo hacia Wadi Ad-Dawasir y, además, como mejor Rally 2 del día. El sudafricano se llevó su quinta victoria de etapa dentro de la categoría en este Dakar 2026, con 4’50” de ventaja sobre Toni Mulec, mientras que Martim Ventura cedió 12’03” tras una jornada condicionada por un problema con su baliza, que lo dejó “invisible” en los tiempos durante parte del recorrido. En la lucha por la general, Preston Campbell se mantiene líder, aunque su margen se estrecha, ya que Mulec vuelve a recortar y se sitúa a 11’07”, confirmando que la segunda semana puede convertirse en un pulso tenso y muy táctico dentro de la categoría.
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