Sam Sunderland lleva su segundo Dakar, KTM vuelve a lo más alto tras el bienio de Honda. Pablo Quintanilla gana la etapa 12 y Barreda termina quinto.
Se interrumpe el periodo Honda (dos victorias en dos ediciones), además de ganar un piloto no del continente americano, como lo fueron Brabec (EEUU) y Benavides (Argentina). El primer británico en ganar el Dakar. Sam Sunderland, se lleva la victoria final de esta carrera: es el segundo triunfo personal después de 2017 y el primero para la marca GasGas. Pero sobre el sillín de una KTM, que así “retoma el hilo” interrumpido en 2020 con el paso a Arabia Saudí. Le bastaba la novena plaza de hoy, con Pablo Quintanilla ganando una última etapa apretada pero sin poder minar a su rival. Así fue la gran final.
Camino y protagonistas
Duodécima etapa con apenas 164 km de especial programada, compuesta principalmente por camino de tierra pero con un porcentaje de arena. El campeón saliente Kevin Benavides era el precursor tras la victoria de ayer, seguido por el líder Sam Sunderland y poco a poco por todos los demás, destacando a un Pablo Quintanilla en particular en el ataque. El chileno era el único abanderado de Honda que aún podía intentar repetir los dos éxitos anteriores del ala dorada, aunque la situación era inmediatamente difícil… El británico no perdía demasiado, manteniendo así un margen también sobre Matthias Walkner, mientras que Adrien Van Beveren pronto aparecía con pocas posibilidades.
La etapa resulta ser casi un solo de Honda, ya que terminaba con los cuatro mejores pilotos entre los cinco primeros, con Toby Price el tercero para KTM. Pero es la empresa austriaca la que lo celebra con el piloto de GasGas Sam Sunderland, noveno hoy pero capaz de ganar su segundo Dakar, el primero en la península arábiga. Pablo Quintanilla gana la etapa y se lleva el extremo dorado en la segunda posición general, tercero es Matthias Walkner de KTM Factory, con Yamaha y Van Beveren por lo tanto fuera del podio del Dakar 2022. Joan Barreda termina quinto en un Dakar que no le ha puesto las cosas nada fáciles El mejor rookie es Mason Klein, un cierto piloto a tener en cuenta para la próxima edición. En meta Danilo Petrucci, dolorido y 30º a +15:35.
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