La historia de Michelin en España es larga e intensa, y está llena de momentos relevantes
Los productos Michelin empezaron a distribuirse en España en 1902. En 1904 se creó la Agencia General Española de Neumáticos Michelin, con almacenes en Barcelona y Bilbao y en enero de 1909 se creó en Madrid la Sociedad Anónima del Neumático Michelin.
Primeras décadas del siglo XX
En el año 1910 vio la luz la Edición de la primera “Guía Michelin de hoteles y restaurantes de España y Portugal” (la famosa Guía Roja), que en aquellos tiempos era de color amarillo. En 1932 se crea la Sociedad Anónima para la Fabricación en España de Neumáticos Michelin (SAFEN) y un par de años más tarde, el 24 de enero de 1934, Michelin fabrica su primer neumático en Lasarte, un modelo tipo Confort, en la dimensión 4,75×18, con el nombre comercial de Doleance.
Segunda guerra mundial y posguerra
Durante la segunda guerra mundial, los submarinos alemanes torpedeaban y hundían a los barcos que trasportaban (entre otras muchas cosas) el caucho natural necesario para hacer neumáticos. Como el caucho flota, los pesqueros recogían los fardos de caucho en el mar y ese caucho era utilizado como materia prima para unos neumáticos que se denominaron “de flotación”.
Durante la posguerra, ante la escasez de gasolina, Michelin fabricó en Lasarte gasógenos, dispositivos a base de carbón vegetal, que permitían a los automóviles funcionar a gas, alcanzando velocidades de hasta 100 km/h. La fábrica produjo dos modelos de gasógeno, el Gasauto, para camiones y autobuses, y el Gasturist, para turismos, suministrando a los clientes su propio carbón vegetal de alta calidad, marca Michelin.
Las décadas sesenta y setenta
El 5 de enero de 1966, la factoría de Vitoria fabrica su primer neumático. Se trata de un neumático para obras públicas en la dimensión 23.5-25 XRT**B. Casi un lustro más tarde, el 7 de julio de 1970, la factoría de Aranda de Duero fabrica su primer neumático. Se trata de un neumático para camión en la dimensión 12.00-20 X.
Ya entrados en la década de los setenta, el 2 de enero de 1973 concretamente, comienza a funcionar el Centro de Experiencias Michelin de Almería (CEMA), el más importante del mundo de sus características. Alrededor de los más de 100 Km de pistas que hay en dicho centro, Michelin ha plantado en 500 ha. unos 16.000 árboles (pinos, eucaliptos, olivos, dragos etc.) para retener los suelos y conservar la fauna y la flora autóctonas de la zona y está previsto seguir con esta acción en los próximos años. En las instalaciones del Centro de Experiencias Michelin Almería se encuentra un drago de unos 500 años, considerado el árbol de esta especie más antiguo de Europa continental.
Ese mismo año, el 2 de octubre de 1973, la fábrica de Valladolid produce su primer neumático. Desarrollado para vehículos turismo, se denominó 215-15 MUR y estaba destinado al mercado norteamericano. Poco despúes, en febrero de 1975, se fabrican los primeros neumáticos destinados a los vehículos turismo europeos en la fábrica de Valladolid.
Finales del siglo XX
En el año 1981 se inaugura el Centro de Formación y Asesoramiento de Michelin (CFAM), donde se imparten más de 375 cursos anuales y se forma a más de 3.500 profesionales cada año. A mediados de la década de los noventa, durante 1995, la factoría de Vitoria fabrica el mayor neumático del mundo, con un peso de 5.782 kilos y 3,72 metros de diámetro, récord Guinness. Por otra parte, el neumático más ligero fabricado para bicicleta no llega a los 200 gramos (186 gr).
Nuevo milenio
En el año 2003 se crea la Fundación Michelin, que tiene como objetivo desarrollar la Responsabilidad Social Corporativa (RSC) de Michelin, contribuyendo a la creación de empleo en sus zonas de influencia, y apoyando acciones en temas de movilidad sostenible y seguridad vial, deporte y salud, educación y solidaridad, ayuda al desarrollo económico y social, y protección del patrimonio medioambiental y cultural.
Para el año 2010, se publica el Plan de Igualdad en MEPSA, que, acordado con los representantes de los trabajadores, estructura de forma inequívoca el compromiso permanente de la empresa por la igualdad entre mujeres y hombres, y que promueve aspectos como la feminización de la plantilla (pasando del 7% de mujeres en 2010 a más del 17% en 2020). En 2017, Michelin España Portugal recibe por primera vez el reconocimiento Top Employer, que supone el reconocimiento de la empresa como una de las que ofrecen mejores condiciones de trabajo a sus empleados en nuestro país.
Más de 700 millones de neumáticos
Durante estos años de presencia industrial, Michelin ha fabricado en España más de 700 millones de neumáticos de bicicleta, moto, turismo, camión, autobús, metro, tractor y máquinas de obras públicas. A lo largo de esta intensa historia han trabajado o trabajan en Michelin España más de 25.000 personas. Durante todos estos años, Michelin ha evolucionado tanto en la actividad industrial de sus fábricas como en la organización de la actividad comercial y logística, para adaptarse a las evoluciones de los mercados.
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