Johann Zarco ha hablado sobre su victoria en el Gran Premio de Francia, el regreso de MotoGP a Le Mans y la situación actual de Honda.
Johann Zarco estuvo presente en persona en la presentación oficial del Gran Premio de Francia MotoGP Michelin 2026 en las instalaciones de Canal+, y evidentemente su histórica y fantástica victoria en la edición de 2025 fue evocada en numerosas ocasiones durante su entrevista en la parte pública emitida en directo.
Así pues, antes de que la prueba del Mans se celebre en el Circuito Bugatti de Le Mans del 8 al 10 de mayo, en este período festivo en el que la cancelación del Gran Premio de Catar concede un pequeño respiro a los mejores pilotos del mundo, os llevamos con nosotros al juego de preguntas y respuestas con el entrañable piloto francés, sin ningún tipo de edición.
2025, sin duda el mejor recuerdo de tu carrera, o al menos uno de los más bonitos. Estamos casi un año después: ¿qué huella guardas en la memoria de ese día, al volver a sumergirte un poco en lo que ocurrió hace un año? ¿Es algo que ha marcado tu carrera y tu vida? «Sí, completamente. Creo que sí, hay otros momentos de la carrera que son únicos, como los títulos de campeón del mundo, la primera victoria en MotoGP. Pero esta victoria en el Gran Premio de Francia tiene otro sabor. Y ese sabor nos damos cuenta de que es diferente cuanto más pasa el tiempo, porque en realidad, cuanto más pasa el tiempo, más vemos que es realmente esta victoria la que permanece en la memoria de mucha gente. En primer lugar, sin duda de los fans, de quienes pudieron vivirla en directo sobre el terreno, o incluso por televisión».
«Pero en realidad, también están todos los que recuerdan esta victoria y no son franceses, que están en el extranjero, italianos, españoles, brasileños, americanos. Allá donde viajo, todo el mundo me dice ‘¡qué genial, tu victoria en el Gran Premio de Francia!’. Entonces, en realidad, cuando uno descubre eso, cuanto más pasa el tiempo, más descubre que esta victoria es significativa. Y por tanto, cuanto más pasa el tiempo, más me siento casi agradecido de que me haya ocurrido a mí. Me digo ‘¿por qué a mí? ¡Qué suerte!’. En fin, cuanto más pasa el tiempo, más me siento afortunado de haber sido el elegido de ese día».
Su victoria en Le Mans: en casa y acompañado por sus padres
¿Cuántas veces has visto tu carrera con tu familia, con tus padres que estuvieron presentes el año pasado? «Estaban allí, sí. No la he visto con ellos, no muy a menudo, porque estoy todo el tiempo moviéndome. La carrera entera la debo de haber vuelto a ver, pero no la he visto una y otra vez. Y en realidad, ahí fue donde tuve un primer momento en el que me derrumbé y lloré de verdad, porque el día en cuestión no me derrumbé realmente, ya que uno está tan ocupado. Se siente que la emoción está ahí, pero no la sueltas del todo. La solté estando en el avión, en realidad cuando salió el Team Zarco. Fue después del Gran Premio de Gran Bretaña, cuando me iba directamente a Japón, donde había que hacer pruebas para Suzuka. Y ahí, viendo el Team Zarco, estaba en el avión y lo solté. O sea, que lo solté 15 días después.»
Si eres supersticioso, ¿vas a hacer que tus padres vuelvan este año? «¡No! No, van a dedicarse a otras cosas, aunque es verdad que por superstición uno podría pensarlo. Cuando se piensa en ello, es verdad que fue bastante único tenerlos en ese momento y que todo eso ocurriera justo entonces.»
Lo mencionabas antes en la rueda de prensa, y claro que dan ganas de volver a vivir esas emociones. Sabemos que en Le Mans, como ocurrió el año pasado, el tiempo puede ser impredecible. Si hay un lugar donde tienes ganas de hacer algo, es Le Mans, evidentemente, ¿no? «Con la experiencia del año pasado, sí: si hay un lugar, ahora tengo ganas de decir Le Mans, mientras que antes no era en absoluto una de mis respuestas cuando me preguntaban ‘¿dónde quieres ganar?’. Para un piloto que ve las carreras de motos como un campeonato de 17, 18, 19, 20, 22 carreras ahora, uno se dice ‘en realidad una victoria en MotoGP o una victoria en un Gran Premio, sea donde sea, sigue siendo una victoria’ , y es el valor de la victoria más que el lugar. Pero ahora, a posteriori, sí, si tuviera que elegir, es el Gran Premio de Francia, porque eso es demasiado único.»
«En Austin dije ‘no quiero que el pilotaje sea una imposición'»
Johann, vuelves de Austin y lo dijiste en la rueda de prensa: disfrutaste después de la caída volviendo a subir a la moto y rodando sin presión. Y te diste cuenta de que tenías el 2.º mejor tiempo en carrera. ¿Cómo vas a poder trabajar en eso? Porque también es tu sello de identidad el cuestionarte y encontrar pequeñas cosas. ¿Cómo se puede, antes de una salida en Le Mans por ejemplo, eliminar toda la presión para rodar con libertad? «Es una buena pregunta. Se puede trabajar un poco en los entrenamientos, encontrar esa relajación sobre la moto, una especie de soltura. Es verdad que es difícil de repetir en un fin de semana de carrera, porque siempre estás bajo presión desde el viernes, teniendo que clasificarte para la Q2, ya que sabemos que estar entre los 10 primeros desde el viernes ayuda mucho para el sábado».
«Pero entonces, el sábado tienes media hora para probar un poco los neumáticos, pero en las condiciones de un sábado por la mañana, donde puede hacer un poco de frío. Así que nunca estás en la realidad de la carrera, tampoco estás muy cómodo para probar cosas, y luego hay que volver a meterse presión para rendir en la clasificación, y después presión para hacer una buena Sprint. Y por experiencia, sé que sobre la moto, estando bajo presión e intentando compensar con la fuerza, siempre consigues hacer algo. Pero lo que pude sentir en Austin fue que me dije, dado que además es uno de los circuitos más difíciles del campeonato, me dije ‘no quiero que el pilotaje sea una imposición’. Y me llevó varios giros desbloquear algo en un momento dado, que solo conseguí hacer una vez, porque en la vuelta siguiente ya no lo conseguí. Y ahí fue donde me puso una especie de alerta, diciéndome ‘¡ojo! Quizás mediante la concentración y la precisión, el gesto correcto en el momento correcto, hay una manera de abrir puertas enormes'».
«El Top5 quizá era demasiado optimista, pero me digo que sigue siendo posible»
El GP de Catar ha sido aplazado. ¿Eso te va a permitir precisamente profundizar más en ese trabajo personal? «¡Sí, completamente! Me alegra que Catar no se celebre la semana que viene. Porque eso da tiempo para volver, descansar, volver a entrenar e incluso ir a entrenar en moto con esa idea. Ya solo tener esa idea en la cabeza cambia el enfoque de los entrenamientos en moto. Y además, eso permite también abrir otras conversaciones con el preparador mental para encontrar claves sobre en qué pensar para lograr lo que sentí.»
Con perspectiva, ¿te dices quizás que fue una mala idea apuntar al top 5? «Ah no, no es una mala idea porque es una realidad que considero alcanzable. El año pasado dije ‘creo que estando bien, hay manera de estar entre los 10 primeros’, y francamente, habiendo fallado la segunda parte de la temporada, estaba prácticamente en el top 10. Así que en realidad, pude claramente hacer o demostrar que lo que había dicho era verdad, era posible. Y ahora, por sensaciones, me dije ‘sí, top 5, subimos un escalón’. Quizás era un poco demasiado optimista. Pero en realidad no lo sé, porque con lo que pude sentir en Austin, me digo que sigue siendo posible.»
«Por lo que muestra Mir, vemos que sigue siendo posible. Puede que sea difícil hacerlo todo el tiempo, mientras que otros pilotos lo repiten durante varias vueltas, pero seguramente porque están más cómodos con su moto. Pero bueno, hay una especie de alquimia que encontrar: técnica, ingenieros, preparación de la moto y piloto sobre la moto. Pero no, el hecho de haber anunciado el top 5 no supuso una presión extra. Está claro que ahora, después de las tres carreras, es un pelín optimista, pero no me ha añadido presión.»
«El nombre de Bezzecchi va a hacer un ‘boom’ muy pronto»
¿Ha cambiado realmente vuestra vida esa victoria en el Gran Premio de Francia? ¿Y qué piensas de Bezzecchi, ese italiano que quizás es menos conocido por el gran público que otros pilotos? «Bezzecchi va a ser conocido por el gran público, porque lo que está haciendo es tan excepcional que puede convertirse en un líder italiano, un sucesor, una continuación de Valentino Rossi, como quizás lo fue en cierta medida Pecco Bagnaia. Habrá que ver cuánto tiempo dura, pero su nombre va a hacer un ‘boom’ muy pronto, en todo caso a nivel mundial.»
«Y no, el Gran Premio de Francia no podría decir que ha cambiado mi vida, porque digamos que sigo siendo piloto de motos, y los cuestionamientos, las dudas, siguen estando ahí. Porque en cuanto las cosas van menos bien, uno se dice ‘vaya, ¿qué está yendo mal?’. Y en cuanto las cosas van menos bien, uno no es feliz, le cuesta estar realmente contento. Así que si uno vive el presente, no es porque haya ganado el Gran Premio de Francia que me digo ‘ya está, ahora, aunque haga las cosas mal, estoy contento’. Así que cuando las cosas no van bien, no puedo estar contento. En realidad, la motivación del deportista siempre está ahí, o el deseo de hacerlo bien está ahí, y es ahí donde uno aprende que, bien o mal, un momento vivido es vivido, y por tanto uno avanza.»
«Mir compensa las cosas de la moto que nos molestan con talento»
En 2024-2025, eras tú el mejor piloto Honda, aunque el final de 2025 fue más difícil. Esta temporada, por el momento, Mir y Marini lo están haciendo bastante mejor. Tú que tienes acceso a sus datos, ¿miras lo que hacen? ¿Hay cosas que tomar de ellos de las que quieras inspirarte? ¿Son también buenas referencias para ti para progresar? «Son buenas referencias. Tienen estilos realmente diferentes, trabajan con motos bastante similares en base de reglaje. Luego cada uno va perfilando un poco por su lado. Pero eso me ha empujado a decirme ‘quizás puedo trabajar sobre la misma base de moto, mientras que en general yo no iba en esa dirección’. Y eso es lo que quizás me pone un poco en una situación de constricción, porque no consigo hacer realmente lo que me gustaría hacer.»
«Pero me tomo el tiempo, diciéndome que si ellos lo consiguen, yo también tengo algo que entender. Dos ejemplos diferentes: Mir, lo que es interesante tomar de él es una especie de implicación física, una especie de valentía para ir a compensar mediante el pilotaje muchos defectos de la moto. Cosas de la moto que nos molestan, él las va a compensar con un talento. Y Marini es más un aspecto muy concentrado para intentar hacer el gesto correcto. Eso también es muy interesante, porque por el momento es él quien suma más puntos. No es quien hace más golpes de efecto, es más, no hace ninguno, pero es el primero de los pilotos Honda en el campeonato. Sabemos que el método, la concentración, hacer demasiado es como no hacer suficiente. Así que en realidad es ahí donde hay que decirse que hay que ser preciso, y creo que Marini está muy cerca de esa precisión, e intento tomar eso como ejemplo y ver.»
«Creo que la caída de Mir se debe no sólo a que estaba arriesgando, sino que estaba al límite físicamente»
Después de Tailandia, decías que Mir tenía una técnica de frenada completamente diferente a la tuya, que era más bien tu punto débil allí, pero por otro lado que también era demasiado aleatoria: ¿es eso lo que marca la diferencia por el momento con él? ¿Has pensado ya en alguna alternativa para mejorar en las frenadas de las próximas carreras? «Austin fue perfecto porque es realmente una pista de frenada, al fin y al cabo. Y ahí, el hecho de hacer, digamos, ese long run sin presión después de la caída, pues mira que no, la frenada también era buena. Así que realmente me tomé el tiempo de decirme ‘hay algo que entender'».
«Después, lo que hace Mir, creo que solo él puede hacerlo. Y le requiere igualmente mucha energía, y creo que su bonita carrera en la Sprint es bonita porque le mete mucha energía, pero su caída seguramente se debe a que en un momento dado no solo estaba arriesgando, sino que creo que también estaba al límite físicamente, porque es la pista más difícil y por tanto quizás un error por falta de lucidez. Así que en realidad no es la mejor de las técnicas, en realidad es una manera de compensar un problema quizás de la moto, así que es mejor dar un paso atrás y decirse ‘¿cómo, en lugar de compensar el problema de la moto, cómo quizás evitarlo o sortearlo?’ Eso es quizás un mejor enfoque.»
Puedes leer las entrevistas en francés de nuestros socios de Paddock GP; pincha aquí para acceder a la parte 1 y la parte 2.
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