Ubbiali, el otro nonacampeón del mundo de motociclismo.
Ángel Nieto y Giacomo Agostini. Solo estos dos pilotos tienen más títulos que Carlo Ubbiali en total. Con nueve, el italiano solo es igualado por su compatriota Valentino Rossi, el gran Mike Hailwood y Marc Márquez desde el Gran Premio de Japón de 2025. Y aunque pocos espectadores lo conocen hoy, es uno de los mejores pilotos de todos los tiempos. Nacido en Bérgamo, el joven Carlo decidió dedicarse al motociclismo en 1947, atraído por la emoción de la velocidad, el peligro y la adrenalina. Surgió una verdadera pasión y, naturalmente, se inclinó hacia carreras cada vez más prestigiosas. Aun buscando su camino, participó en los Seis Días Internacionales de Enduro, una famosa y legendaria carrera todoterreno. Mientras tanto, una pequeña marca emergía cerca de Varese, en Lombardía. La empresa MV Agusta, aún familiar, se centraba cada vez más en las carreras al más puro estilo italiano: el modelo de producción que financiaba la competición.
Los objetivos de esta familia, descendiente del famoso conde Giovanni Agusta, aún no estaban claros, pero para 1945, la cuestión cobraba cada vez mayor relevancia. Simultáneamente, la Federación Internacional de Motociclismo (FIM), pionera en este campo, decidió establecer el primer Campeonato Mundial de la historia en 1949. Como se puede suponer, Ubbiali ganaba cada vez más reconocimiento, pero su falta de experiencia le impidió competir con las motocicletas italianas de mayor rendimiento, como la Moto Guzzi, la Gilera y la Mondial. Decidió lanzarse a algo nuevo: la ruta MV Agusta. Fue bastante sencillo: solo tres pilotos (Giuseppe Matucci, Franco Bertoni y el propio Ubbiali) representaron al flamante equipo en su primer año a nivel mundial. Todos compitieron en la categoría de 125cc, por razones obvias de coste. Ubbiali se distinguió inmediatamente de sus compatriotas y terminó la temporada en cuarto lugar. Esto, sin duda, desmoralizó a Bertoni, quien había sido el principal desarrollador de la moto.
El talento de Carlo era innegable, pero la moto no era lo suficientemente buena. Así que, en 1950, decidió cambiarse a una Mondial, todavía de 125cc. El fabricante, consolidado y altamente competitivo, le dio su primera victoria en el implacable circuito del Ulster. Al año siguiente, sucedió lo que estaba destinado a suceder: un merecido primer título. Pero en 1952, la competencia era más dura en la categoría de 125cc. Tras obtener solo segundos puestos durante todo el año, fue destronado por Cecil Sandford con… una MV Agusta. Estas motos habían mejorado enormemente y ahora competían con la Mondial. Sorprendentemente, Ubbiali prefirió quedarse en las categorías inferiores y nunca corrió una de 350cc, y mucho menos una de 500cc, en toda su carrera. Intuyendo el cambio de rumbo, Ubbiali renovó con el equipo que le había dado su inicio en los Grandes Premios para el resto de su carrera. De hecho, Carlo se mantuvo fiel a la marca italiana durante los siguientes ocho años. Una decisión acertada.
La consolidación de Ubbiali en las cilindradas pequeñas
A pesar de dos reveses en 1953 y 1954, logró remontar y conseguir su segundo título en 1955. Derrotó rápidamente a la competencia con una moto muy superior. Fue ese mismo año cuando probó por primera vez la moto de 250 cc, con gran éxito. Ganó el prestigioso Gran Premio de las Naciones en Monza en su primer intento. Esta carrera, sumamente alentadora, lo convenció para dar el salto. Hasta el final de su carrera en el motociclismo, compitió en ambas categorías simultáneamente. A partir de 1956, comenzó su verdadero progreso. En la categoría de 250cc, logró un año perfecto, triunfando en todas las carreras de la temporada, una hazaña que pocos pilotos a lo largo de la historia han conseguido. Peor aún, casi logró una doble victoria perfecta, pero su rival Romolo Ferri con una Gilera le bloqueó el paso en el Circuito Solitude de Alemania.
En medio de todo esto, cabe destacar que fue él quien hizo atractiva a MV Agusta. En 1956, la marca atrajo a una de sus mayores leyendas, John Surtees. Dominó las dos categorías más importantes: 350cc y 500cc. La colaboración Ubbiali/Surtees aún se considera una fuerza legendaria en la historia de nuestro deporte. 1957 fue un año desastroso para el bergamasco. Ausente durante media temporada, no pudo defender sus dos títulos, pero era solo cuestión de tiempo antes de 1958. Mientras que ganó con facilidad la categoría de 125cc, Tarquinio Provini arrasó en el título de cuarto de litro. MV Agusta estaba encantada: se adjudicaron los cuatro campeonatos. Una hazaña poco común. A partir de ese día, se desarrolló una gran rivalidad entre ambos. En 1958, el duelo prometía ser increíble
Con la retirada de los principales fabricantes italianos, solo MV Agusta podía aspirar a la victoria. Tras una temporada increíble, Ubbilai le arrebató ambos títulos a Provini por tan solo dos puntos en la categoría de 125cc y doce en la de 250cc. Una vez más, aprovechó su fantástico, fluido y notablemente tranquilo estilo de pilotaje para superar a su rival. Esto fue lo que definió a Ubbiali. La estrella nunca decayó, en una época en la que una mala caída podía ocurrir con demasiada facilidad. El «zorro» sabía priorizar, sacrificando puntos por consistencia para alzar el trofeo más importante al final del año. Su estilo cauteloso, pero increíblemente efectivo le permitió mantenerse libre de lesiones durante once temporadas; una hazaña notable. Así, 1960 terminó antes de empezar. El anuncio de la marcha de Provini a Morini no dejó lugar a dudas en las dos categorías de motores más pequeños. Una vez más, Ubbiali impuso con calma su dominio y decidió retirarse de inmediato
La retirada de Ubbiali
Comenzaba un nuevo capítulo. Siempre reflexivo, no quiso esperar a lesionarse para retirarse y decidió hacerlo en su mejor momento. Nueve títulos y, por supuesto, el récord del momento. ¿Quieres una estadística al estilo de Ubbiali? Compitió en 74 carreras del Campeonato Mundial. Subió al podio 68 veces. Una leyenda absoluta, respetado por todos, fue un gigante que falleció el 2 de junio de 2020. Abrió el camino a Agostini y Hailwood y sentó las bases de la dinastía MV Agusta en el Gran Premio. Este auténtico entusiasta, que hasta hace poco seguía compitiendo en eventos especializados, jamás será olvidado.
Puedes leer la entrevista original en francés en la web de nuestros socios de Paddock GP.
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