Somkiat Chantra sustituirá a Takaaki Nakagami en el LCR Honda la próxima temporada.
Hace unas semanas, durante el Gran Premio de Aragón, el LCR Honda por fin cerraba su alineación de pilotos de cara al próximo año. Takaaki Nakagami decidía dar un paso al lado para convertirse en piloto de pruebas de la marca del ala dorada, y su lugar como piloto de MotoGP lo ocupará Somkiat Chantra.
Chantra se convertirá así en el primer piloto tailandés en formar parte de la parrilla de la categoría reina. Sin embargo, ya hay quienes dudan de sus resultados el próximo año. El piloto se encuentra undécimo en la clasificación general de Moto2, con apenas 76 puntos acumulados. Es el segundo piloto asiático en la tabla, por detrás de Ai Ogura; por lo que se podría considerar que el tailandés llegó ‘de rebote’ a Honda, tras el fichaje de Ogura por el Trackhouse Aprilia. No hay que olvidar que Idemitsu, patrocinador principal del LCR, exige que haya, al menos, un piloto asiático en el equipo.
Neil Hogdson es uno de los ‘críticos’ de Chantra, según recogió TNT Sports. “Tengo sentimientos encontrados. Es fantástico para el campeonato. Increíble. Nos cae bien a todos, es un personaje y un soplo de aire fresco. ¿Los aspectos negativos? Está décimo en el campeonato, tiene dos victorias en sus años en Moto2. En ningún momento he pensado ‘parece un piloto de MotoGP, tiene la capacidad de ser un piloto de MotoGP'”, contaba.
“Le están preparando para el fracaso”
Hogdson admitía que no recordaba ninguna otra ocasión en la que un piloto ascendiera a MotoGP con un palmarés tan mediocre. “Fabio di Giannantonio estuvo entre los cinco primeros de Moto2. Luca Marini no era increíble pero era mucho mejor que Chantra. Mi temor es que llegue a MotoGP con el peor fabricante y el peor palmarés. Le están preparando para el fracaso. Eso no es bueno para nadie”, ha afirmado.
Michael Laverty, por su parte, considera a Chantra el ‘segundo plato’ para LCR. “Ai Ogura era una apuesta segura. Pero tuvo la oportunidad de unirse a Trackhouse. Chantra es una moto de pasaporte, en muchos sentidos. Idemitsu, el gigante petrolero japonés, quiere un piloto de Asia. Chantra ha formado parte de su equipo de Moto2″.
“Pero no tiene estadísticas que lo respalden. Si tocáramos el tambor por Jake Dixon todo el mundo arremetería contra nosotros diciendo que es un piloto de pasaporte, pero está en una posición mucho mejor que Chantra. Es difícil. Está escondido en la nada. Tiene talento pero no está preparado para dar el salto a MotoGP“, zanjaba.
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