Álvaro Bautista afronta su nueva etapa con más ganas que nunca.
Este recién estrenado año 2026, va a ser un tiempo de cambios para el piloto español de WorldSBK, Álvaro Bautista. Después de los problemas con la organización por el límite de peso mínimo en los pilotos y las motos, algo que perjudica al que fuera piloto del equipo oficial Ducati, en esta temporada que comenzará en unos meses, probará suerte en el equipo Barni. El bicampeón de Superbikes viene de una temporada difícil donde a pesar de terminar tercer clasificado en la general no ha podido ni siquiera disputar el título, ya que los dos primeros, Toprak y Bulega, han doblado al español en puntos, sacando más de 300 puntos de ventaja. Sin embargo, Bautista ha decidido seguir con su carrera a sus 41 años en un equipo satélite, aunque contando con todo el apoyo de fábrica de Ducati, como ha contado en una entrevista en el diario Sport.
Si bien es cierto, que en estos últimos años, era habitual ver a Bautista ganando carreras, esta temporada recientemente finalizada, la realidad ha sido diferente, como cuenta el mismo piloto: «La última parte de la temporada ha sido muy buena, después de la caída de Aragón, dije, no puede ser, vamos a intentar, por lo menos, conseguir el tercer puesto en el campeonato, y quizás he sido un poco ‘más conservador’ en el sentido de que si no puedo hacer más, no lo intento. Sé que puedo, pero con las condiciones que tenemos no puedo estar arriesgando. Si puede ser lo más adelante posible, mejor, pero si no, tampoco hay que buscar más allá de los límites. Hasta donde yo pueda y listo. El tercer puesto en el campeonato, después de haber ganado dos Mundiales, no es que sea el top, pero bueno. Sacamos el máximo en cada momento«. Esta temporada, se separan los caminos de Álvaro y Ducati oficial, aunque Bautista guarda un buen recuerdo de su etapa: «Nunca sabes lo que te depara el futuro, pero siempre he tenido buena relación con mis mecánicos. Acabar el año como lo hemos acabado, peleando, subiendo al podio y consiguiendo el título por equipos, siempre es mejor, que no con malos resultados«.
Bautista ha afirmado que «Ducati cogió la opción de terminación del contrato«, porque su vínculo con los de Borgo Panigale seguía vigente hasta el final del 2026, aunque ambos se acogieron a la opción de rescindir el contrato. Es ahí donde el toledano explica el interés del equipo Barni en él: «Barni quería dar un paso más como equipo, porque últimamente lo está haciendo muy bien. Han ganado los dos últimos años el mejor piloto y equipo independiente, es un equipo que está creciendo. Querían dar un paso más, pero se querían asegurar de que tuviera el material bueno, porque saben de mi potencial y saben que puedo luchar por un campeonato del mundo. Lo primero que quería era tener trato oficial de Ducati para poder ofrecérmelo y tuve unas conversaciones este verano con Gigi Dall’Igna y Marco Zambenedetti. Gigi me prometió material oficial 100%, tendré el mismo trato, las mismas condiciones que los pilotos oficiales, en el Barni«. «Sabía que si quería luchar por ganar tenía que tener una Ducati. El modelo 2026 es nuevo. No todo lo nuevo quiere decir que sea mejor, pero hay unos cambios en la moto bastante importantes y era la mejor opción intentar quedarme en Ducati«, reafirma Bautista, consciente de la importancia de contar con un paquete como el de Ducati.
Las expectativas de futuro de Álvaro Bautista
Además, el de Talavera de la Reina se ha querido reivindicar, con el hecho que desde su llegada considera que el campeonato de Superbikes, tiene más prestigio y que se siente parte importante de esa evolución: «Es bonito ver cómo Superbikes les interesa a más pilotos, porque me acuerdo en 2019, cuando me ofrecieron venir aquí y dije, ‘Superbikes no quiero ir, no me motiva’. Ese año abrí una puerta bastante amplia al resto, tanto pilotos como personas. Poco a poco está creciendo y el nivel del campeonato ha subido mucho en comparación al 2019. Ahora están todos los pilotos más profesionalizados y me siento culpable de este cambio. Y este año 2026, que vienen pilotos de MotoGP como Chantra, Oliveira, Dixon, han visto en el campeonato una opción paralela a MotoGP«. De hecho, Bautista es consciente de que con la marcha de Rea y Toprak del mundial, se acaba una era, guardando buen recuerdo de sus luchas en pista: «Hay un fin de una era, porque se retira el piloto con más éxitos del Mundial de Superbikes, como es Jonathan Rea. Se pasa de categoría el piloto que le destronó en su día y yo que fui el que destronó al piloto que destronó a Rea, pues sigo aquí. Todo pasa y la era del trío titánico, como nos llamaban, ha pasado, ha sido muy bonita, hemos dado muchos espectáculos«.
De hecho, el mismo Bautista ha hablado de la regla del peso mínimo de la organización que no le permite competir con igualdad: «Con 7 kilos más me cuesta mucho a principio de carrera y hacer una vuelta rápida en la Superpole. Costándome más mover la moto, con más inercias, la paro peor, la moto gira peor, abriendo gas la moto hace más metros hacia el lado en vez de hacia delante. Ahora que todo está más apretado, el circuito que me sale todo perfecto a lo mejor estoy en segunda fila, y el circuito que tengo un poco más de dificultad, pues estoy en cuarta fila. Lo que me cuesta a mí es que con la moto más pesada soy un pasajero, no puedo forzar la moto porque tiene muchas inercias, no la paro, entro largo, cuando acelero la moto tiende a irse lateralmente, gira peor. Ya antes esto para mí era un problema, al ser pequeño, al no poder cargar los pesos adelante o atrás. La Superbike pesa casi 170 kilos, que son 12 kilos más que la MotoGP. Son motos que, para los pilotos pequeños, es difícil pilotarla en los cambios de direcciones y todo. Si le añades más peso es todavía más difícil. Me dificulta la vida sobre todo, en las vueltas rápidas y en la primera mitad de carrera«.
No obstante, asegura que esta normativa ha pasado de ser una medida para que se asegurase la igualdad en la competición a nivel técnico, a ir en contra de los pilotos: «Aquí siempre ha habido la regla, que después de varias carreras hay como unos puntos, y se penalizaba a la marca que lideraba el campeonato o que había muchas diferencias. En 2022 y 2023 sucedió lo mismo. ¿Qué pasaba? Que en aquel momento era reducir las revoluciones, trabajábamos con la moto, con el cambio, con todo, y conseguíamos seguir siendo competitivos y seguir ganando. Entonces dijeron que a ver si es que el problema no era de la moto, sino el piloto, que era muy ligero, que es una absurda idea, porque pilotos pequeños con estas motos tenemos más handicap que ventajas. Al final no estás penalizando a una marca, has cambiado el reglamento y has penalizado a pilotos. Es una regla antipilotos, no antimarcas, que debería ser lo justo«. A pesar de todo, Bautista afronta este 2026 con muchas ganas, aceptando el favoritismo de Bulega y luchando para conseguir firmas para retirar la injusta regla. Sin embargo, la llama dentro del piloto sigue encendida: «Lo único que importa es cómo afrontas las cosas, cómo luchas, cómo trabajas y para mí es lo que me hace que siga«.
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