Después de muchas semanas de preguntas, sin poder decir nada, Iker Lecuona confirma que da el salto a WorldSBK. A sus 21 años deja MotoGP y encara un nuevo proyecto de la mano de Honda, como sustituto de Álvaro Bautista y con Xavi Vierge como compañero de viaje.
Era un secreto a voces que, por fin, se confirma. Se le han hecho preguntas cada fin de semana de carreras sobre su futuro, no ha podido comentar, se le ha insinuado sobre los rumores del Mundial de Superbikes, se ha reído… y por fin es una realidad. Iker Lecuona da el salto a WorldSBK. Dice adiós a MotoGP con una parrilla prácticamente completa (a falta de conocer qué sucede con el equipo de Valentino Rossi), a sus 21 años, con un futuro por delante y sin entender cómo una promesa que ha destacado en las últimas carreras se ve obligado a dejar la mayor competición que existe en el motociclismo. Y, además, lo hace con Xavi Vierge, que deja también Moto2 para abrir un nuevo camino en WorldSBK, como compañeros de equipo.
Pues es así. La plaza del Petronas se la ha quedado Darryn Binder, que dará el salto directamente desde Moto3 y sin pasar por Moto2. Mientras, otros dejan el Mundial. Iker Lecuona pone rumbo a WorldSBK, donde se unirá la próxima temporada, de la mano de Honda, que confía en el joven piloto valenciano para seguir dando pasos en su proyecto de la competición de plata. Llega para ocupar el lugar que Álvaro Bautista deja a su salida, de nuevo, hacia Ducati, ahora que ha conseguido sumar algún que otro podio más con la marca del Ala Dorada. Ahí encontrará la presión Lecuona, que tendrá que ponerse al nivel que deja al español y, quizás, buscar lo que podría ser una primera victoria para los japoneses en WorldSBK. Un objetivo, sin duda, de alto nivel, teniendo en cuenta lo difícil que Razgatlioglu, Rea o Redding están poniendo las cosas.
Así lo anuncia el propio equipo a través de un comunicado:
«Honda ficha a Iker Lecuona y Xavi Vierge para su equipo oficial del WorldSBK
Honda se complace en anunciar que ha llegado a un acuerdo con los pilotos españoles Iker Lecuona y Xavi Vierge para que compitan en su equipo oficial del Mundial de Superbikes en 2022 a bordo de la Honda CBR1000RR FIREBLADE de fábrica.
Lecuona, piloto valenciano de 21 años, debutó en el Campeonato del Mundo de Moto2 en 2016 y actualmente está completando su segundo año en MotoGP, mientras que Xavi Vierge, de 24 años, nació en Barcelona y está concluyendo su sexta temporada en el Campeonato del Mundo de Moto 2″.
Honda se despide de Leon Haslam
Tras dos años de intensa y valiosa colaboración, Honda agradece a Leon Haslam su importante contribución al proyecto de Superbike y le desea lo mejor en sus futuros proyectos. «Durante el tiempo que hemos trabajado juntos, hemos tenido la oportunidad de apreciar a Leon como piloto y como persona. Queremos agradecerle su trabajo, su dedicación y su total compromiso con nuestro proyecto y con el equipo. Ha sido un placer trabajar con él y le deseamos lo mejor para el futuro», explica Leon Camier, team manager de Honda en WorldSBK.
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