Bulega arrasa en Phillip Island y firma el estreno perfecto, liderando un triplete italiano mientras Honda y Yamaha son la cara amarga de la jornada.
Nicolò Bulega ha abierto la temporada 2026 de WorldSBK con una victoria aplastante en la Carrera 1 de Phillip Island (Australia), liderando de semáforo a bandera y encabezando un podio íntegramente italiano junto a Yari Montella y Lorenzo Baldassarri, rookie en la categoría con el equipo Ducati GoEleven.
El piloto del Aruba.it Racing‑Ducati ha salido de la pole en una escapada perfecta tomando el liderato de forma inmediata en la primera curva ampliando su ventaja hasta cruzar meta con casi cinco segundos de margen sobre Montella tras 22 vueltas. Bulega ha marcado además la vuelta rápida en 1’29.168 y ha sido capaz de mantener un ritmo constante en el 1’29 alto–1’30 bajo que nadie más ha podido igualar, apuntalando el excelente debut en carrera de la nueva Panigale V4R 2026.
Otro nombre destacado es Yari Montella, quien ha firmado su primer podio en la categoría con una carrera muy sólida asentándose en la segunda plaza en las primeras vueltas y, sin ritmo para inquietar a Bulega, ha gestionado la ventaja sobre sus perseguidores hasta la meta. Detrás, Lorenzo Baldassarri ha completado el triplete italiano con el Ducati del Team GoEleven, resistiendo la presión constante de Axel Bassani, al que solo ha dejado atrás por 36 milésimas en la línea de meta.
Mal día para Álvaro Bautista
Sam Lowes, que había arrancado desde la primera fila, ha terminado quinto tras perder contacto con el grupo del podio a mitad de carrera, pero defendiendo bien su posición. Detrás, Iker Lecuona ha sido séptimo con la otra Ducati oficial, mientras que Miguel Oliveira (octavo) y Danilo Petrucci (décimo) salvaron puntos importantes para BMW frente al evidente superior rendimiento de las Ducati en Phillip Island.
La jornada ha sido especialmente dura para Yamaha: Remy Gardner se ha visto obligado a retirarse a dos vueltas del final, mientras que Xavi Vierge se fue al suelo en la curva 4 y acabó también abandonando tras pasar por el centro médico. A ellos se ha sumado Stefano Manzi, que tras una excursión por la grava y un paso por boxes ha decidido retirarse, en un sábado muy cuesta arriba para la marca de Iwata. Tampoco ha sido un buen para el debut oficial de Álvaro Bautista con el Barni, pues en los compases iniciales se ha ido al suelo.
Así pues, con esta victoria, Bulega confirma las sensaciones de los test y de todo el fin de semana en Phillip Island, donde ya había dominado entrenamientos y clasificación. Montella y Baldassarri, por su parte, se consolidan como alternativas reales dentro del bloque Ducati, mientras que rivales como BMW, Honda y Yamaha necesitarán reaccionar rápido mañana en la Superpole Race y la Carrera 2 si no quieren que el campeonato nazca claramente teñido de rojo.
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