El piloto de Ducati gana su primera carrera del año solo seis días después de ser padre y entra en la historia del AMA Superbike.
Hay fines de semana que lo cambian todo. Momentos donde el talento, la emoción y la historia se dan la mano. Josh Herrin vivió en Road America uno de esos días para recordar toda la vida. El piloto californiano no solo logró su primera victoria de la temporada en la exigente categoría de AMA Superbike, sino que lo hizo apenas seis días después del nacimiento de sus hijas gemelas. Y lo mejor de todo: ese triunfo le permitió igualar a dos leyendas como Wayne Rainey y Nicky Hayden en la novena posición del ranking histórico de ganadores del campeonato, con 17 victorias.
Un éxito que no solo refleja su capacidad como piloto, sino también su fuerza emocional, su temple en pista y su conexión única con este trazado de Wisconsin. «Mi primera carrera profesional fue aquí en 2006. He ganado en esta pista con Yamaha, con Suzuki, con Ducati… y hasta hice podio con BMW. Hay algo en este circuito que me hace sentir como en casa», confesó visiblemente emocionado tras la carrera.
Victoria con sabor a recompensa
Herrin no lo tuvo fácil. Aprovechó el error de Cameron Beaubier en la primera curva y tomó la cabeza desde el inicio, pero aguantó durante 12 vueltas la presión constante de Bobby Fong, que no le dio respiro en ningún momento. A pesar de las circunstancias personales, la fatiga y la tensión acumulada, supo mantener la concentración y firmó una carrera impecable, liderando de principio a fin con autoridad y madurez.
«Estoy feliz por ganar, claro. Pero sinceramente, con todo lo que ha pasado esta semana, lo vivo de forma diferente. Pensaba en mis hijas en el podio… y casi se me olvidan los nombres del cansancio. Tengo mucho en la cabeza, pero esto es especial. Esta victoria significa mucho para mí y para mi equipo«, declaró emocionado.
Fong y Beaubier: duelo de infarto por la segunda plaza
La batalla por el segundo lugar fue otro de los grandes atractivos de la jornada. Fong, con la Yamaha del equipo Attack Performance, resistió los ataques de Beaubier, que remontó tras su error inicial y llegó a superarlo en los compases finales. Sin embargo, el piloto de BMW volvió a irse largo, otra vez en la curva 1, y Fong recuperó la posición para cruzar la meta solo 0,009 segundos por delante de su rival.
«Tuve un susto tremendo, pensé que me iba al suelo. Cuando vi que Cam me pasaba, pensé que la carrera estaba acabada para mí. Pero se fue largo, vi la oportunidad y la aproveché. Me dejé el alma en cada vuelta», resumió Fong con honestidad. Beaubier, por su parte, reconoció: «Fue una carrera de errores. El ritmo estaba, pero no logré tener las mismas sensaciones que en clasificación. La BMW es increíble cuando está en su ventana ideal, pero si te sales, es muy exigente. Al menos sumamos puntos importantes».
Clasificación apretada y emociones al rojo vivo
Con esta victoria, Herrin escala al tercer puesto de la general con 84 puntos, a solo uno de Jake Gagne (85) y a 26 del líder Beaubier, que se mantiene al frente con 111. Bobby Fong es cuarto con 76, mientras que Sean Dylan Kelly, pese a su caída, se mantiene quinto con 52. La jornada también dejó momentos amargos: JD Beach, líder de la Superbike Cup, se retiró por problemas de embrague, y Kelly se fue al suelo en las primeras vueltas. Benjamin Smith ni siquiera pudo tomar la salida por una avería en clasificación.
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