El parón veraniego de Superbikes es conocido por su longitud, ya que son dos meses sin acción en pista, aunque los test de Portimao sirven para volver a calentar motores antes de comenzar de nuevo.
Antes de que las vacaciones empezaran para los pilotos del Mundial de Superbikes, Jonathan Rea se hacía con el liderato de la general en Laguna Seca. Fueron tres carreras en las que dos se las llevó el norirlandés, mientras que la Race 2 y última del fin de semana supuso un triunfo para Chaz Davies, el primero de la temporada para el galés, que está teniendo un año difícil en cuanto a la adaptación a la Ducati Panigale V4 R.
En World Supersport continúa líder Randy Krummenacher, que en la última manga celebrada en Donington Park terminó cuarto y la victoria fue para Jules Cluzel, seguido en el podio por Federico Caricasulo y Lucas Mahias. Para el francés de Kawasaki la ronda de Portimao de 2018 fue un gran drama, ya que hubo bandera roja mientras él lideraba pero le quitaron el triunfo momentáneamente. Por eso, Caricasulo fue declarado ganador de la cita en Algarve, pero en la última carrera (Qatar) se la devolvieron a Mahias.
Por otra parte, World Supersport 300 llega a Portimao con cuatro ganadores distintos y Manuel González como primero en el certamen a falta de tres mangas del final de temporada para la mínima cilindrada. La novedad este año será ver a estas motos correr en Qatar, donde terminarán las tres categorías esta emocionante campaña de 2019. Ana Carrasco es segunda en la general, pero si quiere reafirmar su mundial tendrá que superar los 43 puntos que le separan de González.
Los test, un aperitivo
Como ya contamos en Motosan, hace dos semanas tuvieron lugar en Portimao los test oficiales de Superbikes, pero donde también tuvieron pruebas equipos de Supersport y Supersport 300. En estas pruebas todos los pilotos recogieron datos importantes tanto para el desarrollo de sus motos como para la cita que se acoge en el Autódromo Internacional de Algarve del 6 al 8 de septiembre.
Alex Lowes se convirtió en el piloto más rápido en estos test con un 1’41.153 seguido de Rea y Razgatlioglu. De hecho, el turco marcó el mejor registro del primer día y promete mucha guerra en la próxima ronda de Portugal. En Supersport, Caricasulo paró el crono en un 1’45.281 muy lejos del récord de la pista de Jules Cluzel en 2015, aunque Krummenacher dominó el primer día, así que como siempre queda todo dentro del Bardahl Evan Bros Racing.
Rumores y más rumores
Álvaro Bautista ha sido el gran protagonista del verano en el Mundial de Superbikes. Antes de que comenzara la mala racha para el talaverano, todo apuntaba a que se quedaría compitiendo con Ducati dados los buenos resultados obtenidos (14 victorias más cuatro podios y tres poles). Sin embargo, hay otra marca que le ha ofrecido un contrato de dos años y un proyecto que dejará a todos con la boca abierta. Esta marca es Honda, y han llegado a tentar a Johann Zarco después de saber que no competirá en MotoGP.
Con el puesto de Bautista libre, en Aruba Racing han decidido fichar a Scott Redding, actualmente piloto del British Superbike –también con Ducati-. De esta manera, el tándem rojo está formado por dos británicos de cara al año que viene. Otro de los grandes dramas del verano ha estado relacionado con Toprak Razgatlioglu, sobre todo tras participar en las 8 Horas de Suzuka con Kawasaki. Al parecer la firma nipona no le dejó competir lo suficiente, así que su nombre ahora está más cerca del equipo oficial de Yamaha, supuestamente formado por él y Michael van der Mark.
Siempre hay noticias buenas y malas, y una de las negativas ha sido conocer la retirada de Marco Melandri cuando finalice esta temporada. El piloto italiano ha sido campeón de 250cc y subcampeón de 125cc y MotoGP, compitiendo en este campeonato desde el 1997 hasta el 2010. En 2011 hizo su debut en WorldSBK a los mandos de una Yamaha, su moto actual. Además, ha pasado también por BMW, Aprilia, Ducati y en todo su recorrido por el Mundial de Superbikes ha hecho 178 carreras, 4 poles, 75 podios y 22 victorias.
En resumen, la próxima cita en Portimao supone muchas cosas, pero una de las más decisivas es la oportunidad que tiene Bautista de superar a Rea, ya que matemáticamente todavía tiene opciones de ser campeón de WorldSBK. También hay otras tantas como qué pasará con Ana Carrasco, si le recortará puntos a Manuel González, o qué lucha habrá entre los pilotos del Evan Bros Racing en carrera. Todo esto se irá descubriendo a lo largo del fin de semana.
Horarios peninsulares de la cita portuguesa de Superbikes
- WorldSBK – Race 1: 15:00h
- WorldSBK – Superpole Race: 12:00h
- WorldSSP – Race: 13:15h
- WorldSBK – Race 2: 15:00h
- WorldSSP300 – Race: 16:15h
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